Novak Djokovic ne pouvait pas rêver meilleure façon de célébrer son 38e anniversaire. Opposé à Matteo Arnaldi, qui l’avait surpris à Madrid fin avril, le n°1 mondial a cette fois dominé son sujet pour s’imposer en deux sets.
Pourtant mal embarqué dans la deuxième manche (mené 1-4), Djokovic a enchaîné cinq jeux consécutifs pour boucler l’affaire en 1h40 de jeu, se qualifiant ainsi pour sa 194e demi-finale en carrière.
Le match a pourtant connu un moment d’inquiétude lorsque Djokovic s’est tenu le genou droit après une glissade dans le cinquième jeu du deuxième set. Une alerte qui aurait pu raviver de mauvais souvenirs, puisque le Serbe avait été opéré de ce genou l’an dernier.
Mais comme souvent, il a su transcender la douleur : à nouveau très mobile, il a repris le contrôle du match, frustrant Arnaldi dans l’échange. Le break à 5-4, célébré d’un rugissement, a scellé le sort de la rencontre.
Novak Djokovic 🇷🇸 a fêté son 38e anniversaire sur le court après sa victoire à Genève. 🎂🥳pic.twitter.com/bE1C8L2oQh
— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) May 22, 2025
Djokovic proche du 100e titre
Cette victoire rapproche Novak Djokovic d’un immense jalon dans sa carrière : son 100e titre ATP. Encore deux victoires, et il rejoindra Roger Federer (103) et Jimmy Connors (109) dans le cercle très fermé des joueurs à trois chiffres. Au prochain tour, il devra d’abord battre le vainqueur du duel entre Alexei Popyrin et Cameron Norrie.
Défait l’an dernier en demi-finales par Tomas Machac, le Serbe espère cette fois aller plus loin : « C’est super d’être à nouveau en demi-finales. J’ai perdu à ce stade l’an passé, j’espère faire au moins un pas de plus cette fois. C’est l’objectif. Je pense que je joue vraiment un très bon tennis », a-t-il confié.
Avant de conclure avec optimisme : « J’ai trouvé l’équilibre optimal, mentalement et émotionnellement, pour jouer mon meilleur tennis au moment où c’était le plus nécessaire. J’espère pouvoir conserver ça pour demain ».
